学习知识的过程应该是一个主动建构的，而非被动接受的过程。前者要求对于所学的知识进行批判性的思考，运用所学的知识去解决实际问题，不断从智力上挑战学生，以建立新的知识结构。后者则热衷于死记硬背，满足于能够在考试的时候给出正确的答案，让大脑成为一个贮藏室。处在主动和被动的认知过程中，有三种不同的学习者：
1、深刻的学习者，第一种人勇于接受挑战，深入研究所学的东西，力求掌握和运用它，是独立的、带有批判性和创造性的思考者。
2、策略的学习者和浮浅的学习者。第三种人坐在教室里，准备好纸和笔，以便记录下教师讲的每一句话，来应付考试，只求侥幸过关。在这两种人之间的策略的学习者，感兴趣的只是取得好分数。他们循规蹈矩，每每投教师所好，尽管能够学得更好，却不愿冒险创新，视野狭窄。
